猫使いと呼ばれて： アメリカ・パーティ考

当日駆け込みで着るものを確保したA、新コーディネート案B（新しいブラウスが着たかったのよん）を採用し、パーティに行ってまいりました。

よく、『アメリカは日本と違って、気楽に人を招くから、お土産なんて持っていったら失礼、せいぜいお花かちょっとしたお菓子で十分』とかって、文章見たりもしますけど、私の周りに限ってはそれはあてはまらない感じ。ほとんど、日本のときと同じ感覚で、ちょっとしたプレゼントを用意する場合が多いです。

というわけで、今回のプレゼントの調達先はおなじみのこちら……muttropolis。初めてギフトラッピングしてもらったんだけど、かわいかったので一安心（リボンにも足跡の模様がついてます）。

中身はこれ……このネズミ、かっこよくないですか？　紺と黒をよく着ているブレンダに合わせて、ネズミ君もネイビーを選択。豹柄の毛玉とおやつもつけてみました。

そしてカードも簡単に作成（ぎりぎりにえいやっと作ったので遅刻してしまったが）……『りるーからお友達にこんにちは。愛を込めて』


と言うわけで、さぁ、出動です。笑わねば！…
…ヒルクレストエリア（ダウンタウンの北、海を見下ろす丘の上）にあるブレンダの家は、斜面を利用した五層構造が面白い、かなりモダンな建築。建築雑誌に何度も出た家です。

ちょっと外観を出すのは憚られますので、階段の上り口だけで悪しからず。このあと、まるでお寺に行くように延々と階段を上るとガラス張りの玄関があります。そこで皆にご挨拶＆ハグして入場。盛大に新しいブラウスに対するおほめの言葉をいただきました（ほっ）。

そして、先ほどのプレゼントを渡したわけですが、なぜ、こんなプレゼントかというと、もちろん……ブレンダの家には猫がいるからです。ブレンダ家のにゃんこは手前からクリシェ、クリケット、クラランス。新しいおもちゃに皆、興味津々。私は今日、彼らに会うのをとても楽しみにしていました。どの子も丸々太ってて、かわいいでしょ。


お料理の一部（スタート時）……アメリカのパーティはこんな感じでビールにチップスをつまみながら、人が揃うのを待ち、揃ったところでオーブン料理が出て来る、と言うパターンが多い気がします。

中身よりも器にご注目。私の印象では、こちらでは特にお料理を趣味にしている人以外は、出来合いか、非常にシンプルなお料理を、きっれーな器に盛って出すという場合が多いです（今日も料理のほとんどがレディメイド；焼くだけ、みたいな）。特にこちらのお宅はかっこ良くない物が全くない家なので、ただのトルティヤチップスもこんなにオッサレーになってしまいました。


ついでにちょっとお宅拝見（どこも間接照明なので、暗くてごめんなさいね）。四層の吹き抜けになってる階段……個室から降りてくると、広いテラスに囲まれたリビングダイニングに。

踊り場からチラッと見たゲストルーム…

キッチン。銀とベージュのコーディネートがモダンだけど冷たくない感じ……隅々までデザインが行き届いていて、実物はそれはかっこいいのですが、あんまり人数の多いパーティでなかったので、アップが撮りずらくて、ね。残念。

テラスに囲まれたリビングは、高ーい天井まで一面が全部ガラス窓。開放的で気持ちいいです……左奥にはテレビが壁面に埋め込まれています。その下は暖炉。

因みにこんな感じで食事が一段落した後は、お酒（本日は特製マルガリータ）とチョコレートを相手におしゃべりすることが多いですね。

リビングに併設されているゲスト用レストルーム（アメリカ人はトイレットと言う言葉を嫌います）……花瓶に入ってる石鹼のおかげでいい香りでした。


さらににゃんこ……お客が持ってきた花を食べる猫たち…。

…このクリシェ君（ほんとはもっと全然かわいい顔なんだけど）は花瓶の水が好きなんだそうで、この日もごくごく飲んでました。せっかく綺麗なカラーが活けてあるのにねぇ。

ついでに言うと、正面に写ってる円盤はデンマークの高級オーディオBang & Olfsen。真ん中の辺りを軽く押すと、銀の円盤部分が両側に開いて、操作盤が登場すると言う代物です。


さて、11時近くになり、4時間弱いたところで今日のパーティは終了、皆とハグをしておやすみなさいのご挨拶をしました。ここんちの猫は、普段、お客さんが来てるときは出て来ないそうですが、ごらんの通り。ペットシッターにならないかと言われたりなんかして。人とのおしゃべりはともかく、猫といっぱい遊べて楽しかったぁ。